Contrairement au Kazakhstan, lire par ailleurs, Le Royaume de Belgique (Koninkrijk België en néerlandais ; Königreich Belgien en allemand) occupe une place centrale sur la carte du monde cycliste. Je dirai même plus une fois, le cyclimse ne serait pas le cyclimse sans la Belgique. On peut parfois railler leur accent, la finesse de leur cuisine, leur goût pour la bière (qu’ils ont très bonne d’ailleurs), la Belgique n’a de leçons à recevoir de personne quand il s’agit de vélo, ça respire le deux roues, le Royaume vit pour sa petite reine. Jugez plutôt : outre les champions aux noms évocateurs : Eddy Merckx, Tom Boonen, Johan Museeuw , Walter Godefroot, Wielfried Nelissen, la Belgique c’est aussi la ferveur populaire au moment du Tour des Flandres : Frites sauce Mammouth, arrosée de Jupiler et fricadelles, des millions de belges sur le bord des routes, une journée humide de printemps, à attendre le passage de l’idole Tom Boonen. D’ailleurs, on l’appelle « Tom », car il est déjà entré dans le cœur des belges, de la même manière qu’on dit Justine (pour Justine Hénin), ou Kim (pour Kim Clijsters). Donc la Belgique, c’est un pays qui sait ce qu’il doit au cyclimse, et le cyclimse le lui rend bien. Un pays qui adule ses stars de cyclocross autant que des stars NBA pour d’autres ne peut pas être foncièrement mauvais. D’ailleurs un pays qui adopte pour emblème national un petit bonhomme qui fait pipi, c’est déjà la preuve d’un certain recul (pour bien viser), et d’un sens de l’autodérision que les voisins Français peuvent leur envier. Car c’est vrai les Belges nous font parfois rigoler : ajoutez l’adjectif « belge » à n’importe quel nom, et le résultat fait sourire : « Un homme politique belge, un ingénieur en physique nucléaire belge, un Top-model belge ». S’il est un nom où en revanche cela inspire le respect, c’est bien le « cycliste belge ». Et là, ils en connaîssent un rayon sur le vélo, et sur le reste. C’est quand même grâce à eux que les homosexuels ont obtenu droit de citer dans le peloton, grâce à la défunte « Equipe DOMO », c’est encore grâce à eux que le Parquet stratifié coulera de beaux jours grâce à « Quick step ». Et cette année encore, il faudra compter avec les belges pour le Championnat de le Monde à Salzbourg. « Tom » viendra défendre son titre, et les journalistes vont encore passer du temps à essayer à prononcer le nom des Belges flamands : Stijn Devolder, Johan Vansummeren, Jurgen Van Goolen, et j’en passe.... On n’ose à peine imaginer si Tom parvient à conserver le maillot Arc en Ciel, ce que ça va être en Belgique. Eddy Merckx et sa station de métro ont du souci à se faire, c’est la Gare Centrale de Bruxelles qui pourrait bien être rebaptisée « Gare Tom Boonen ».