L’ancien champion cycliste français Laurent Fignon, double vainqueur du Tour de France, a révélé qu’il souffrait d’un "cancer avancé", mais n’établit aucun lien avec la prise de produits dopants. A la Une des quotidiens, invités sur tous les plateaux de radios et de télés, c’est avec émotion et la boule à zéro que l’ancien blond aux cheveux longs a rendu publique sa maladie. "On m’a détecté un cancer des voies digestives. On ne sait pas trop où exactement. C’est une mauvaise nouvelle", a déclaré Fignon, 48 ans, qui évoque sa carrière et le dopage au sein du peloton dans un ouvrage intitulé Nous étions jeunes et insouciants, à paraître aux éditions Grasset. "Mon cancer est un cancer avancé, puisqu’il a envoyé des métastases", a précisé celui que l’on surnomme le « Professeur ». "Donc on ne sait pas ce qui me reste à vivre", a précisé l’ancien coureur. Interrogé sur le lien éventuel entre sa maladie et le dopage, la prise d’amphétamines et de cortisone durant sa carrière de coureur, qu’il évoque dans son livre, Laurent Fignon a répondu : "Je ne vais pas dire que cela n’a pas joué. Je n’en sais absolument rien. C’est impossible de dire oui ou non. D’après les médecins, apparemment non." "Et puis il y a en avait des dizaines, parce qu’à mon époque, tout le monde faisait la même chose, comme aujourd’hui tout le monde fait la même chose", a-t-il ajouté. "On n’a pas de recul sur le dopage, a souligné l’ancien coureur. Etre sûr et certain que cela ne fait pas mal, c’est impossible à dire. Etre certain que tous ceux qui ont vécu l’époque 1998, où il y avait beaucoup d’exagérations, ne développeront pas un cancer dans dix ou vingt ans, je n’en sais rien. On le saura plus tard." Il est vrai qu’aucune étude n’a jamais été faite sur le sujet malgré la mort prématurée de nombreux champions (Anquetil et Coppi pour ne citer qu’eux). Pour l’heure, souhaitons bien du courage à Laurent Fignon qui malheureusement, devrait encore être au micro de France Télévision cet été. Il va lui falloir être fort. Laurent Fignon a toujours été fort. Et ce n’est pas lui qui dira le contraire…

Dans le Rétro : Laurent Fignon avait donc débuté sa carrière professionnelle en 1982, après plus de 50 victoires chez les amateurs. Il remporta le Tour de France en 1983 (lors de sa première participation), puis en 1984 où il a battu Bernard Hinault. Durant onze années de professionnalisme, il remportera au total 81 courses notamment la Flèche Wallonne en 1986, Milan-San Remo en 1988 et 89 (les Italiens lui ont décerné le surnom de « professeur » pour son doublé), le Giro en 1989 (2e en 84) et le Grand Prix des Nations la même année. Enfin, il a été N°1 mondial du classement UCI suite à sa saison 1989. Il reste toutefois célèbre pour avoir perdu le Tour de France 1989 au profit de Greg LeMond lors de la dernière étape (contre-la-montre entre Versailles et Paris) pour 8 « petites » secondes après plus de 3 000 km de course. Sa carrière est entachée par deux contrôles antidopage positifs aux amphétamines : en 1987 lors du Grand Prix de Wallonie et en 1989 lors du Grand Prix d’Eindhoven. Il se déclarera farouchement hostile aux contrôles antidopage inopinés "Je suis absolument contre les contrôles préventifs. On se fait déjà contrôler en course. Pourquoi pas la nuit dans notre lit, pourquoi pas à l’entraînement ? Il ne faut pas exagérer. (...) Si ce contrôle d’avant-Tour est instauré, je n’irai jamais. Jamais, jamais" disait-il dans L’Equipe à la fin du mois de juillet 1988. À la fin de sa carrière sportive, Fignon s’est lancé dans l’organisation d’épreuves cyclistes. Il a notamment organisé, par le biais de « Laurent Fignon Organisation » (humilité oblige) le Paris-Nice en 2000 et 2001, avant de revendre les droits à Amaury Sport Organisation. Il a ensuite été consultant durant très longtemps sur Eurosport France avant d’être engagé sur France Télévisions pour contredire tout ce que dit Laurent Jalabert.