Le constat a déjà été fait, on trouve sur le Tour les sponsors les plus improbables concernant l’activité principale de l’entreprise qui donne son nom à l’équipe. On sait que Quick Step fait des parquets flottants, le talent d’Agritubel pour le tubulaire bovin n’est plus à démontrer, Lampre donne dans l’acier, etc.
Bref, les entreprises aiment associer leur nom à nos forçats de la route.
Mais l’inverse se vérifie-t-il ? Les porteurs de bidons se plaisent-t-ils à voir leur visage associé à une marque qu’ils n’ont pas choisie ?
La plus belle adéquation sponsor - coureur des quinze dernières années était sans contexte l’association Zuelle - Once (le myope roulant pour la loterie des bigleux). Pour le reste on imagine sans peine que David Arroyo s’en tape le coquillard de rouler pour la Caisse d’Epargne, que Gérard Rué était pleinement satisfait de rouler sous les couleurs de Banesto ou que porter les couleurs de T-Mobile, eh bien Erik Zabel ça lui faisait une belle jambe. En revanche, un qui doit se mordre les doigts depuis au moins mercredi matin de rouler pour Silence-Lotto, c’est Cadel Evans. Ceux qui ont parcouru L’Equipe du 9 juillet n’auront pas manqué de voir le bandeau de pub en bas de la Une. On y voit sur la droite deux photos de l’Australien. Et à sa gauche, une boîte du produit en question, un médicament contre le ronflement, avec comme précision « Gros ronfleur ». A côté, le slogan « Silence, la victoire contre le ronflement ».
Le raccourci est vite fait : quand il dort, Cadel Evans ronfle, il fait un bruit atroce, comme s’il se gargarisait avec ses glaires. Il paraît même que sa femme a joué un rôle dans son arrivée chez Silence.
Dès lors, on peut imaginer une déclinaison du concept en prenant, au hasard, un coureur comme Mario Cipollini, pas loin d’être un des plus soucieux de son apparence. Alors il peut en rouler des mécaniques avec sa dégaine d’acteur porno, mais aurait-il fait le malin vis-à-vis de la gent féminine s’il avait porté un maillot siglé Immossel ? Eh bien tout de suite, avec un bandeau de pub pareil, l’hôtesse qui remet le maillot vert PMU rencontrée le soir en boîte de nuit après l’étape s’Hertogenbosch - Dunkerque, elle aurait eu vite fait d’en conclure que Monsieur a des problèmes de diarrhée aiguë et qu’il pète au lit. Conclusions similaires avec Pfizer, qui commercialise le Viagra, ou Antadus, contre les règles douloureuses, voire calvisite.com, site dédié à la chute des cheveux... avec tout ça, eh bien Cipollini il aurait même pas attendu la première côte à 5 % pour abandonner la Grande Boucle, il aurait juste changé de métier.