Le combat des chefs
par sambonvoisin
Pendant que les Sastre, Evans et consorts se battront pour obtenir le maillot jaune, une joute d’une autre classe se déroule un peu plus tôt : le combat pour la dernière place.
Wim Vansevenant a déjà à son actif deux titres de lanterne rouge du Tour de France : 2006 et 2007. En 2005, il aurait pu prétendre au sacre suprême, mais il a été battu par un autre coureur qui a bouclé la boucle avec 11 minutes de plus. A ce niveau, ce n’est rien.
Ce bon vieux Wim espère donc accrocher à son palmares cette nouvelle distinction, alors qu’il est dans la même équipe que le favori, Cadel Evans. Chez les Silence-Lotto, on joue sur tous les tableaux.
Etre dernier du tour, ça n’est pas donné à tout le monde. Il s’agit de surtout faire gaffe en montagne, où les écarts peuvent vous mettre hors-délais, et de se faire plaisir dans les étapes de plaine, et, surtout, les contre-la-montre.
En l’état, celui d’aujourd’hui devrait être décisif. Car, pour l’instant, Wim Vansevenant n’est que 144ème. Et il y a un 145ème. Le terrible Bernhard Eisel, de l’équipe Colombia, à seulement 42 secondes de plus. Duel fratricide entre le belge qui courait pour l’équipe Farm Frites en 2000, et l’autrichien, 7ème du Tour de Picardie en 2004.
A ce petit jeu, le belge Wim Vansevenant a quand même un avantage sérieux, une bonne longueur de retard. En effet, clm oblige, il partira après Bernhard Eisel, et pourra donc régler son chrono sur celui de son concurrent direct. 43 secondes de plus, et c’est dans la poche. Sauf grosse performance sur les Champs, ce qui serait regrettable.
Comme Cadel Evans, Wim Vansevenant a donc toutes les cartes en main. Il est à deux doigts de devenir le seul coureur de l’Histoire a être dernier du Tour de France trois années de suite. A 36 ans, Wim Vansevenant s’apprête à inscrire son nom dans la légende du Tour. Une distinction qu’il réclame quand il déclare au journal Le Monde : "C’est mieux d’être dernier qu’avant-dernier".
Une seule ombre au tableau pour Wim, un seul coureur capable de jouer les trouble-fête : Sven Krauss, de la Gerolsteiner, qui n’a qu’une minute douze d’avance sur lui. Il faudra jouer serrer pour que ce dernier ne lui pique le titre tant convoité. Celui qui récompense les héros. Les vrais.