Thorrrrrrrrrr
par Etienne
Premier maillot jaune du Tour 2006, Thor Hushovd (prononcer [Tour][Uchoft]), aussi prononcé à diverses reprises Uchvode, Uchovde, Ussoft par des journalistes maladroits, natif de Grimstad en Norvège en 1978, est la belle surprise du prologue. Le sprinteur vainqueur de quelques centièmes devant George Hincapie, ancien lieutenant de Lance Armstrong, a ravi le public strasbourgeois massé à l’arrivé, par sa fraîcheur et sa combativité. Une surprise pas si grande puisque si on se plonge dans l’encyclopédie du cyclisme, on remarquera que sa première victoire fut un contre-la-montre de 5km en... avril 1988. Un signe. C’est en 2002 que notre viking préféré éclate au grand jour, par des images pathétiques que le coureur du crédit agricole offre au monde entier. Courbé en deux sur son vélo, à 5km/h de moyenne pendant de longue minutes, Thor, ravagé par des crampes, proche de la rupture avec la voiture balais aux fesses, terminera l’étape, et viendra remporter vaillamment trois semaines plus tard l’antépénultième étape devant Mengin le baroudeur. Solide comme un roc, le norvégien est présent tous les étés sur les routes du Tour, allant frotter dans les arrivées de sprints massifs, jouant les trouble-fête dans les chronos, passant sans trop de difficulté les cols bien au chaud dans le grupetto, et s’impose désormais comme un incontournable du Tour, éternel lutteur pour le maillot vert, et probablement la plus belle banane du peloton.